白莲花最终还是失踪了,不过潘阳在本次任务里表现出色,几乎是力挽狂澜。而且在杀鬼效率这件事上,他在同僚中已经无人能敌。
第二天潘阳轮休,他找人打听过花船和外国妓女的消息。
但知情者寥寥,就算经常逛花船的人,也都说不知道有外国姑娘。
至于花满楼,知情的人就更少了。因为太贵,太豪华,不是一般人上得起的,
欧丽丝这种的,就像前世的劳斯莱斯,知道的人多,上的人少。
消息中断,潘阳无所事事,只好回家撸铁。
潘家后院,四十平左右的院子,墙根放了个崭新的大磨盘。
为了早日拉近升级的极限,潘阳争取每天都锻炼一个时辰,每次到力竭为止。
潘阳脱了外套,露出一身雪白的腱子肉。
走到大石碾子边上,运转伏魔功,轻巧地把三四百斤磨盘举过头顶。
这大磨盘,平常至少要三头健驴才能抬动。
两只手用力上举二十几次。
身体,尤其是两大块胸膛,都开始炽热了起来。
稍微休息,他扛着三倍于他体重的大磨盘,原地做深蹲。
“嘿嘿嘿。”
“嘿呦嘿呦!”
“嘿呦嘿嘿嘿呦嘿——”
前院穿来脚步声:
“潘阳!”
来的又是郑乾。
“又有案子?”
“不是案子,这次是好消息!”
郑乾穿捕快服,走了进来:“开元府喊话让你去领功受赏。”
潘阳把磨盘放下来:“什么功,什么赏?”
郑乾叫道:“你一举铲除五斗米道余孽,难道不该记大功?”
“朱大人在开元府等你,要召集所有协令郎、不良人,为你颁奖请功。”
“全体兄弟都知道,现在你潘阳是协令郎第一高手,已经名震半个扬州城了,你知道大街小巷、妇孺老幼都叫你什么吗?镇鬼阎罗!”
“什么!”潘阳浑身大汗,一个猛子攒起来:“镇鬼阎罗??这么难听的外号!哪个王八蛋起的?”
郑乾耸肩:“最早是城主提出来,后来就传开公认了,都公认就改不回来了。”
“明明是玉面探花郎!”潘阳大怒:“什么镇鬼阎罗,难不难听?听到这外号能反映出我的优点和特长吗?我就长得那么难看吗!”
“玉面探花?大哥,诨名最重要的是什么,是威风!谁听到你这诨名会害怕?那是鸭的名字!”
“开元府的大人们都在等你呢,快走吧!”
郑乾赶在衙门下班前,把潘阳半拖半劝拉到开元府。
到了开元府,朱鹤亲自宣读奖赏,赏赐十分丰厚:
黄金五十两、珠宝半斤、绸缎一百匹、白米三百斤、黄花闺女两个。
别的东西都收了,黄花闺女没要,因为有点丑。
宣读赏赐信后,同僚依次祝贺,潘阳能明显感受到大家心情。毕竟两辈子加起来四十多岁的人,谁是真心诚意,谁是羡慕嫉妒,谁的嫉妒里还有恨,他都清清楚楚感受的到。
韩枫跟他握手时,明显态度不善。脸上皮笑肉不笑,眼睛里都是痛恨和狂傲。
原本他才是开元府一哥,众人都服气的炼气高手,现在潘阳来了,连干了几件大案子,抢走了一哥的名声。
尤其是杀饿死鬼那一战,韩枫竭尽全力都处于下风,潘阳上场,没几招就获得压倒性胜利。
对比太明显,这不是明摆着说他韩枫不行?!
协令郎强者为尊,再这么下去,他就该居于人下。
韩枫感受到自己地位不保,临走前,还在大门口,远远投来让人浑身不舒服的冷笑。
其他同僚都走后,朱鹤单独留潘阳喝茶。
庆典上他乐呵慈祥,旁人一走,老头子看上去不太高兴。
“你办事有功,但你不该得罪熊火帮的人。”
潘阳知道,他两次得罪杜子亮的事被朱鹤知道了。
“不是我吓唬你,熊火帮不是一般的黑帮,暗杀朝廷官吏的事儿他们没少做。你难道不怕睡觉时身首异处吗?”
潘阳笑了笑,他连鬼都不怕,还能怕黑帮?
“我提醒你,熊火帮的背景超出你想象,真出了事,我和城主大人都保不了你!”
“你还年轻,要惜命。”
潘阳不想争论,就答应了朱鹤。
只要熊火帮不来得罪他,他就不再找杜子亮麻烦。
“这次由我出面,看在我这张老脸上,梁帮主的手下还哼哼唧唧,阴阳怪气。暂时不会来找你,但如果有一天我退位了,熊火帮八成不会放过你。”
“如果真有那么一天,你会知道熊火帮的可怕。”
朱鹤埋怨了一顿,请潘阳喝茶。
潘洋借机问:“听说,鸿运楼有熊火帮的股份,熊火帮在城里又和四大世家关系密切?四大世家能管的了黑帮?”
“不是管不管的问题,本来扬州城里没有世家,也是多少年下来,大鱼吃小鱼,有势力的吃没势力的,有土地的兼并没土地的,四五十年下来,有钱的越来越强,没钱的越来越穷。”
朱鹤在桌上画了个圈:“扬州府十成良田,有八成是四大世家的地。十家店铺,有八家有他们的参股。十家赌场和妓院,八家是熊火帮罩着的。这么说你明白吗?”
潘阳笑道:“要这么说的话,还要官府和开元府干什么?”
朱鹤却发出长长的叹息:“世界上的问题,多数是钱的问题。我最近读书,发现自古王朝兴灭,没一个不是士绅财阀尾大不掉,导致基层分裂,税收亏空。没钱?还打什么仗啊。”
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