这是一个十分合理的请求，王辉怔了一下，马上点了点头。
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常德虽然收复，但是，战斗还远远没有结束。
欧震兵团虽然出现得很晚，但是对敌人的震慑是显而易见的，敌人用来断后的第六十八师团在这个兵团的冲击之下，败退而去，马上将横山勇的第十一军的侧翼暴露无遗，此时，日军第十一军已经损失惨重，根本无力执行原订的在攻取常德后，再消耗国军战力的计划。
但是，日本人向来好大喜功，这个横山勇更是如此。在攻下常德的时候，横山勇向日军总部交了一份极其夸大的报告，里面大量虚报了歼敌数量，为达到战前拟订的那个在攻取常德后，又消耗了国军大部军力的计划和目标，横山勇声称所有与其交手的国军部队，都已遭到了毁灭性的打击。根据他向上呈的战报所言，国军第一线上的第十集团军与第二十九集团军已经全军覆没，而且就连第七十四军与前来进援的国军第十军也不复存在了，国军第十八军也被重创。而关于国军第十八军即将截断日军第十一军的归路的报道，不过是数万的幽灵罢了。
横山勇的这个报告虽然好笑，但是不幸的是，日军在南京的中国派遣军总司令部居然误信，司令长官细俊六大将致电嘉勉，并且兴高采烈地向东京大本营报捷。于是，在日本，派遣军在鄂西会战时丢掉的面子终于被捡了回来，所有的人都开始抬头挺胸了。横山勇的报告被发回了东京，裕仁天皇得知第十一军只伤亡了千余人，而蒋介石的半个第六战区灰飞烟灭，大为兴奋，立刻赐给第十一军及第三飞行师团“奋战勇斗”的敕语。而大本营的参谋总长杉山大将连夜召开紧急会议，会上大家都认为，既然蒋介石的第六战区如此不堪一击，这就是天赐良机，不取一定会遭天责。于是，大本营便改变了原先的战略目的，要求第十一军守住常德，以为日后作为攻击的跳板。此外，既然第六战区如此废物，而第十一军又只是防守，已经不需要庞大的兵力了，所以决定将十一军下的第三师团和第十三师团立刻调往马里亚纳群岛，编入南方派遣军。
细俊六在接到东京大本营的电令之后，并不认为有什么不妥，于是遵从大本营的训令，命令横山勇停止撤军，为将来打通大陆交通，必须确保常德得当，要求第十一军留在常德，并索敌攻击，让常德变成第二个宜昌。
横山勇接到这封电报之后，大惊失色，回电坚持按原计划“左旋”，于是，这便制造了日本军史上著名的电报乌龙战。
而在事实上，日军第十一军伤亡已经很惨重了，根本无力再战。滨湖区的第三十九师团与第十三师团被国军打得支离破碎，连连告急；而南面在欧震兵团的猛攻之下，第六十八师团阻挡不住，退回汉寿。第三师团则屡遭宿敌第十军的重创，而其第一一六师团更是在常德攻城战中元气大伤，留在原地明显地有被围歼之险。所以在当初横山勇得知常德城中的国军的最后一个据点被攻克之后，立刻电令攻城的日军逐次撤出常德城，他根本无意占据这座危城，此时他的重点是夺取被国军第三师占领的德山。横山勇夺取德山的目的也是显而易见的，并非是为了下一步的攻势，而是着眼于稳定后卫阵线，以免其第十一军回旋的枢纽被国军拦腰打断。德山争夺战，是横山勇决定的常德会战中最后一个拼命仗。他在发出占领常德的捷报之后，原本以为细俊六不是笨蛋，对这种战报，必然能够心照不宣，赶紧让第十一军回师，见好就收。不料他还是高估了上司的智力，中国派遣军居然传来了东京大本营的电令，突然要求他的第十一军坚守常德，横山勇到这时当场便傻了眼。
十二月五日，日军第十一军接到了守住常德的命令后，撤退作业被中断。横山勇又不敢回转去守常德，大军卡在了澧水与常德之间，一字长蛇的展开来，一半在前，一半在后，既不渡江，也不守城，整个第十一军居然在当面猛攻的各路国军之前，展现了郊游般的雅兴，露宿在澧水江畔，摆出了一副等着被歼灭的古怪姿态。但是，这种姿态对于远在重庆的军委会来讲，却觉得其是莫测高深，误以为这又是敌人的一个圈套，所以命令各军不可轻举妄动，以观察敌之目的所在，也就是这道命令，使国军错失了一次良好的歼敌之机。
在奉命回守常德之后，横山勇对细俊六总司令依然抱有信心，以为只要去电旁敲侧击一下，这位上司一定可以搞清楚情况，然后就会允许第十一军撤退。所以此时的横山勇已经失去了进占常德的决心，一心只想着早日北归，故而并没有在常德驻军，而是完全不顾常德的侧翼，让第三师团北上，支持第十三师团抵抗王辉兵团的进击，沅江以南完全弃守，连辛苦得来的德山镇也在部队过江之后，丢给了欧震兵团，把常德的南大门尽数敞开来。当然，此时，他对已成一片瓦砾的常德城更不感兴趣，便是从常德城过去的时候，也没有进入城中，而只是在城郊的村落中栖了一下身。也正是因为如此，才得已保全了张贤和高伟那些五十七师的残部。
不过，横山勇因为那份夸大其词的报捷电报，最终将自己体面撤退的机会给砸掉了。他在收到上司电令其坚守常德的电报后，立即以激烈的语气强烈地要求“依原计划北旋。”
在南京的细俊六接到横山勇的电报后，错愕不已，对横山勇的抗命非但不理解，反而认为这是横山勇没有大局着想的偏见。却原来，在三年前，日军两个师团夺下宜昌之后，国军全力反扑，当时的指挥官也是迭电请退，但是最终还是总司令部强令其守，这才有了今日的宜昌布局。细俊六认为这只是决心问题，此时他已经要巩固常德这个东可指长沙，西可掠巴万的重要桥头堡，更何况这里还是洞庭湖粮区的集散地。在讲了两天之后，细俊六失去了好言相劝，严令横山勇必须遵守东京大本营的决议，要求第十一军必须长期确保常德守备，并准备作好下一步作战。也就是为个细俊六对横山勇错误的会意，倒是又一次给了国军机会，使日军白白损失了好几千条人命。
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