努尔哈赤简要的听他汇报，眉头紧锁起来，沉思片刻，幽幽的说道：“皇太极曾与明朝皇帝偶遇几次，他也是赞赏有加。萨尔浒之战中我和他打了一仗，败在了他的手上，辽东之战又吃了大亏，可见是一个智慧超迈的英明君主呀！这次我派你入京为使，他也许能猜到本意，若要借道伐明，他难道就想不到吗？”
舒尔哈齐点头表示赞同，“臣弟也奏请他同意我大金征伐察哈尔，但最终在群臣的争吵中不了了之，希望这能迷惑住他。”
坐在下首的范文程摇头表示不赞同，插口说道：“他不表态，说明他知道其中深意，说不定他早就猜到咱们会绕道蒙古侵入。”
努尔哈赤脸色大变，他担心的就是被人识破他的战略意图，如果是这样，他还能得逞吗？
“探得京师的防务了吗？”努尔哈赤凝眉问舒尔哈齐。
他摇摇头，惭色道：“我派苏克萨哈打探消息，却被百姓们识破了身份，差点就不回来了，幸好被逛夜市的明朝皇帝解了围。之后我们就被人严密监视，根本出不了驿馆。”
“哦，还有这等事？”
努尔哈赤和范文程吃了一惊。
“嗯，是的，”舒尔哈齐将事情的经过原原本本的说了一遍。
听完后，范文程不可思议的赞叹道：”这真是令人不可思议呀！”接着他又道：“看来他们知道你们名义是出使，实则是刺探消息呀！你们回来的路上可见有什么异常吗？或者有军队调动的迹象？”
“没有。”舒尔哈齐斩铁截钉的回道。
努尔哈赤又问他，“山海关防务怎样？”
“城池坚固，重兵把守！”舒尔哈齐露出感慨的神色说：“士兵精神，训练有素，看起来比京师城墙上的士兵严整。”
“呵呵，”努尔哈赤哼笑了一番，自言自语道：“精锐驻守山海关，我们没有去攻打还是明智之举。”
舒尔哈齐进京可以说在军事上没有什么实质性情报，京师周边的防务没有探得一点可靠的消息。然而，他派出去的密探得知宣府、大同重镇没有任何动向，喜峰口关更是年久失修，只有几百人在那驻扎，几乎让人忘掉了那里一样。
喜峰口关周围是一片低山丘陵，海拔高度由南二百余米，向北升高至一千余米，地形突兀，交通困难。由滦河所形成的谷道使成为南北往来的天然孔道。喜峰口关处，左右高崖对峙，地形险要。由此出关折东趋大凌河流域，北上通西辽河上游及蒙古高原东部，向西南经遵化和冀北重镇蓟州可至明朝京师，是不二入选的关隘。
“先生，咱们还要不要按计划伐明？”努尔哈赤问范文程道。
范文程低首沉思许久，才起身拱手回道：“蒙古从宣府、大同多次侵入明地，威胁京师，臣料定明朝皇帝也会担心再重蹈以前事件，所以微臣认为伐明可行，但进兵路线需改。”
“哦，”努尔哈赤疑道：“如何改？”
范文程道：“以往蒙古侵入明地后贪图京师，想一鼓作气攻下京师灭明，然而每次都是失败而归，锐气丧尽，臣认为他们是急功近利，想一口吃成大胖子才无功而返。想必明朝现在也会认为咱们也会向蒙古人一样。那咱们就反其道而行之，伐明不进攻京师，而是改道劫掠陕西，南下河南，扫荡中原腹地。这样，拱卫京师周围的重兵因顾忌京师防务而不敢冒然分兵追击我们。”
“嗯！不错！”努尔哈赤愁眉大展，喜形于色，拍着大腿喜道：“先生所言甚是，灭明不在一时，弱明才是当下明智之举，若能扫荡中原，不仅可以掠夺财富充实我大金势力，还消耗明朝元气！好，咱们伐明进军不去京师，就让拱卫京师的明军们眼睁睁的看着咱们在他们的眼皮子底下走过。”
“传令下去，”努尔哈赤猛然站起身来，威严的对舒尔哈齐和范文程命令道：“明日大军开拔伐明，直指喜峰口，通告漠南诸部首领，出兵协助伐明！”
“遵命！”两人异口同声道。
至此，借道伐明的战略决策终于在此刻实施，一场大战不可避免。
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