“太后那儿,朕自会处理,卿只需等到那日来临,好好辅佐新君即可。”墨慎的话,已不能算是暗示,而是平静的陈述。
“老臣还请皇上三思。”镇国公再一次跪了下来,就跪在铺满鹅卵石的甬道上。
“老国公,朕信你,莫叫朕失望。”墨慎只是微笑,“爱卿退安吧。”
言罢,再不理会二人,径自往御花园深处踱去。
晚些时候,用过晚膳,有永宁宫的太监前来求见。
墨慎正在看奏折,听说永宁宫来人了,倒不觉得意外。
从他把无情接进宫里,他就已经在等着永宁宫的动作了,想不到永宁宫倒真沉得住气,直到无情再一次失踪,他册立憬昃为太子,才派人过来。
“宣他进来。”墨慎继续低头批阅手边的奏折,也不看来人。
“永宁宫总管太监沈万达海叩见吾皇万岁万岁万万岁。”
墨慎呷了一口贴身太监泡的恩施玉露茶,在一名一品大员奏请告老还乡的折子上御笔朱批了一个“准”字。有些老臣,在其位不谋其政,偏偏左右逢源,谁也不得罪。趁此时告老还乡也好,他才能扶植更有才华更能干的官员,为憬昃未来登基做准备。
永宁太监总管万达海匍匐在地上,皇上不叫他起身,他就只能一动不动地跪着,夏末燠热的晚上,他的额头上却已经冒出了涔涔冷汗。
皇太后一定是疯了,在这节骨眼上,要见皇上。偏偏,即使是一个实质上是被幽禁着的太后,也可以轻易地,就让他这样的小人物无声无息地死在宫人,而没有任何人会来过问一句。
可是,皇上更不好惹啊。万达海在心里哀号。
终于,墨慎批完了手边的一叠奏折,这才慢条斯理地抬眼看了看跪在地上强忍着不让自己瑟瑟发抖的万达海。
“起来罢。”
“谢皇上。”万达海颤抖着双退站起身来,低着头,不敢一窥天子真颜。
“说罢,这么晚了,有什么事?非要见朕?”
“回皇上话,太后娘娘想见您,说不请到您,就绝食。什么时候皇上去见她了,什么时候才进食。”万达海心中后悔不已,在永宁宫当差本就不是什么美事,还得替这两母子当传声筒,一不小心便有性命之忧,真是不值。
墨慎沉默良久,久得万达海以为小命休矣的时候,他轻笑了起来。
“母后吃斋念佛多年,怎么说话还是这么盛气凌人?罢了,朕也不想当一个让她绝食的不孝子,就去见她一见罢。”
永宁宫位于皇宫的西南角,先帝在位时,是太后欧阳氏的宫苑。待墨慎登基,他的母后成为了太后,先太后则成为了太皇太后。彼时太皇太后已经茹素几十年,并且记性已经大不如前,很是糊涂,认不得人,忘性大,时间也仿佛退回到过去。把母后安置在永宁宫,他是有私心的。别的人,镇不住他那个毒辣的母亲,可是太皇太后是父皇的母亲,母后要敬她几分。且一个已经渐渐神智不清的老人,母后也拿她莫可奈何,玩不出什么花样。
只是,母后又为了什么,非要在这个时候见他呢?墨慎百思不得其解。
入夜的永宁宫静谧冷清,几无人声,看上去竟比冷宫还要阴森凄凉几分。
太监万达海挑着一盏气死风灯在前头引路,后面走着有侍卫相随的墨慎。
推开永宁宫的角门,门轴在夜风中发出“吱呀”一声,有些森冷。
墨慎皱眉,他确然对这个生身母亲不满,所以虽不杀她,却把那样喜欢权势地位万人景仰的她拘禁在这处宫苑里,一年之中只有在她寿辰之时才来看一看她,却并没有想让她在吃穿用度上受苦。
“明日责成内务府着人来将这门修一修,再看看这里可还需要添置什么。”墨慎对随侍道。
“是。”
进了永宁宫,墨慎先去太皇太后寝殿问安。一个灰衣嬷嬷在门口拦住了他。
“启禀皇上,太皇太后已经就寝,请皇上改日再来。”
墨慎点头。他同太皇太后本不亲厚,她老人家更喜欢淑妃娘娘所出的大皇子和镇国公府的欧阳。现在想来,彼时她老人家已经看出了母后的野心罢?
“好好照顾她,无论缺什么,尽管告诉内务府。”
“是,奴婢遵旨。”
走出太皇太后寝宫,墨慎在万达海的引领下,来到太后寝殿。
“启禀太后,皇上来了。”万达海在殿门外禀报。
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